Le progrès thérapeutique est-il en panne?

Pourtant, de nombreuses maladies pour lesquelles des traitements existent ne sont pas prises en charge dans des conditions optimales. Et des maladies restées sans réponse thérapeutique satisfaisante apparaissent infiniment plus complexes à traiter que ce que l’on avait imaginé.
Face à ces besoins en traitements plus efficaces, la mobilisation des entreprises du médicament reste forte: pas moins de 5 000 molécules sont actuellement testées ou développées dans les laboratoires mondiaux. Et pourtant, le nombre de médicaments innovants commercialisés chaque année régresse. D’une cinquantaine d’innovations réelles annuelles dans le passé, on est aujourd’hui plus proche d’une trentaine.
L’ÉQUATION MODÈLE DE L’INNOVATION = RECHERCHE + DÉVELOPPEMENT CLINIQUE + FABRICATION PRODUITS + AUTORISATIONS RÉGLEMENTAIRES = MÉDICAMENT
Les paramètres du progrès thérapeutique sont bouleversés
Recherche
En l’espace de 20 ou 30 ans, la recherche biomédicale a connu un profond changement, tant dans les outils qu’elle emploie, que dans son approche des mécanismes biologiques. Il ne s’agit plus simplement d’influer sur les symptômes de la maladie mais sur la “source du mal”, en quelque sorte.
Développement clinique
La crainte des effets secondaires de médicaments plus puissants, les considérations éthiques liées au caractère très innovant de certaines thérapies ou parfois même le principe de précaution compliquent ou retardent les développements.
Fabrication produits
Les procédés industriels de fabrication des médicaments sont parmi ceux les plus contrôlés au monde. Ces procédés sont soumis à des normes très strictes dites de bonnes pratiques de fabrication. Dans un cadre mondialisé, l’investissement nécessaire au développement d’un nouveau médicament constitue une prise de risque de plus en plus importante avant même sa présentation aux autorités de santé.
Autorisations réglementaires
Avec l’augmentation des coûts des médicaments et la sophistication de la prise en charge des patients, notamment grâce aux progrès technologiques, la politique de santé publique évolue et son coût s’envole. Elles-mêmes soumises à des contraintes budgétaires de plus en plus fortes, les autorités de santé se montrent de plus en plus réticentes à rétribuer à leur juste valeur les médicaments innovants avant d’avoir pu vérifier leur bénéfice/risque d’une façon suffisamment large et longue. Cette question devient un choix politique de santé publique et non pas la seule affaire des industriels et des autorités.